[2]光老化が与える影響

加齢からではなく、紫外線によって肌が老化する光老化ですが、具体的にはどのような影響があるのか見ていきましょう。そのほとんどは蓄積された紫外線が原因となり起こります。

肌の角質が分厚くなる

理想的な肌の厚さというのは0.02～0.03mmと言われていますが、それより分厚くなってくることを「角質肥厚」と呼びます。紫外線によりコラーゲン繊維が壊された肌は角質がどんどん分厚くなってしまいます。

これは、肌を刺激から守ろうとする防御機能の一つですが、角質が分厚くなった肌はガサガサと硬くなり、老けた印象にしてしまいます。毛穴の詰まりを誘発してしまい、ニキビの原因となったり、毛穴が目立つ原因にもなります。

また化粧水や美容液などの浸透も遮ってしまい、ケアしようとしても一苦労です。一方自然老化では肌は薄くなる傾向になりますので、角質肥厚は光老化が原因と言えます。

深いしわができる

若い頃はシワなど一つもなくぴんと張った肌だったのに、年齢を重ねた方ほどしわが目立つようになります。このためシワの原因は自然老化と思われがちですが、これも紫外線が大きく影響しています。

そのため紫外線が強い地域に長いこと住んでいる方ほど、深いシワができやすいと言われています。紫外線からダメージを受けると、肌の弾力は失われていきます。それがシワの原因となっていくのです。

シミができる

シミができる原因はメラニン色素が増えることです。紫外線を浴びることで、「メラノサイト」というメラニンを作る細胞が活性化されてしまい、メラニン色素が過剰に作られ肌が黒くなります。長期的に紫外線を浴びることで、お肌の部分的なメラニン色素の分泌が異常になり、シミやそばかすとなっていくのです。

シミの原因はUVB派が多く、基本的には真皮層にまで届く波長ではありません。しかし、UVAより強いエネルギーを持っているため、表皮で吸収されるときのダメージはかなり強いと言えます。日々の紫外線の蓄積が、じわじわとお肌を老化させています。

日光角化症になることも

さらに紫外線を浴び続けると、「日光角化症」という皮膚疾患を発症する可能性があります。これは紫外線の蓄積がかなり関係しているので、年齢を重ねた人ほど多く発症してしまいます。そして紫外線を多く浴びる部位に発生しますので、顔はもちろん、頭部や手の甲などにもみられます。

１～２cmほどのカサカサとかさぶたのようになったシミがあれば、それは日光角化症かもしれません。酷くなると手術で除去しなければなりませんので、出来る前に予防したいものです。日光は肌を老化させるだけでなく、皮膚がんなどの原因にもなりえます。紫外線を浴び続けることを繰り返すのは、大変危険なことです。

[3]光老化は対策できる

光老化の恐ろしさが分かりましたが、ちゃんと対策することもできます。しっかりとした対策を行えば、お肌の老化を遅らせることができ、キレイなままのお肌でいることが出来ます。

日焼け止めを使用して徹底的に日焼けを避ける

真木さん(@makiii_life)がシェアした投稿 – 3月 5, 2018 at 8:55午後 PST

 
光老化を予防する最大の対策といえるのが、UVケアです。露出している部分に日焼け止めを念入りに塗るのはもちろん、なるべく日差しに当たらないことが重要です。日差しが強い春～夏は特に気を付けるようにしましょう。

さらに紫外線は雲や窓ガラスを通り抜けてしまいますので、日差しの弱い曇りの日や、室内だからといって安心することはせずケアを怠らないようにしましょう。また日焼け止めの選び方ですが、UVAをカットするPAという数値が大きいものを選ぶと、より効果が高くなります。

日焼け止めは汗や皮脂などで落ちてしまいますので、こまめに塗り直すことも大切です。朝塗っただけですと、午後にはもう効果が薄れてしまっているかもしれません。

化粧品を使ってケア

hiroさん(@i.hiroo)がシェアした投稿 – 3月 3, 2018 at 10:11午後 PST

 
日焼け止めだけではなく、美白化粧品と合わせるとさらに効果的です。とくに、ビタミンC誘導体が配合されているものはおすすめです。ビタミンC誘導体には光老化を予防できる嬉しい効果が多く含まれています。

例えばメラニンが作られるのを抑制してくれたり、抗酸化作用で肌の老化を防止してくれたり、ターンオーバーを促してくれる作用などです。光老化を防いでくれるだけでない様々な美容効果も期待できますので積極的に使用していきましょう。

食べ物で予防

nutstokyoさん(@nutstokyo)がシェアした投稿 – 6月 15, 2017 at 4:13午後 PDT

 
紫外線で破壊されてしまった細胞は、真皮層というお肌の深い部分です。ここは化粧品が届かない部分でもあるので、身体の内側から栄養を届けることも効果的です。例えばたんぱく質は肌細胞を作る栄養素ですし、美容にはビタミンCも絶大な効果を発揮します。

そしてたんぱく質とビタミンCが合わさるとコラーゲンになります。このようなことから、たんぱく質を含む豆類や肉類、ビタミンCを含む野菜や果物を積極的に摂取していきましょう。また、抗酸化作用のあるナッツ類などもおすすめです。

食材だけ言われるとあまりピンとこないかもしれませんが、大豆から作られている豆腐や味噌を使用したお味噌汁を飲んだり、サラダを1品追加するなど簡単なことで大丈夫です。栄養素を必要以上に多く摂取しても、体内にためておくことは出来ませんので、少しずつを長期的に続けることで効果が出ます。

食事は毎日のことです。そこに少しだけ意識を持っていくことで、長い目で見ると大きな対策となっているはずです。

[4]光老化対策をして、いつまでも老化知らずの肌を作ろう！

今まで加齢のせいだと思ってきたお肌の老化は、その8割が光老化であるというのは大変驚きです。今までどれだけ無防備に紫外線を浴びてきてしまったかで、お肌の老化速度に違いがでてしまうのです。逆を言えば、しっかりと対策をしていればお肌の老化というのは食い止めることができるのです。

紫外線予防は何か特別な難しいことをするのではありません。ちょっとだけ意識をするだけでも、紫外線の蓄積を抑えることが出来ます。今している対策が、何年後かの自分のお肌を守っていると思い、いつまでも美しいお肌を目指してみてください。